Кафедральный собор Светицховели находится в самом центре города Мцхета. Среди сохранившиеся средневековых христианских памятников Грузии он самый большой. Светицховели числиться в списке всемирного наследия ЮНЕСКО.
На этом месте еще в IV веке первый христианский царь Грузии Мириан выстроил деревянную церковь.
По преданию житель Мцхети Елиоз из Иерусалима привез Хитон Господень. Прикоснувшись кнему сестра его Сидониа сразу же умерла. Похоронили ее вместе с хитоном. Вскоре на могиле вырасло кедровое дерево. Из этого дерево вырезали семь колонн для церкви, одна из них вознеслась в воздух и только молитвами Святой равноапостольной Нины столп без рук человеческих встал на свое места и стал мироточить. Отсюда и название храма Светицховели, в переводе столп животворящий. Сохранившиеся остатки этой церкви можно увидеть внутри нынешнего собора, под полам, через стеклянное покрытие. А под большой аркой находится легендарный Животворящий столп.
В храме также размещается базилика, построенная царем Вахтангам Горгасали в Vвеке. Сегодняшний собор построен по указу мцхетского Католикоса-Патриарха Мелкиседека в1010-1029 годах, по проекту зодчего Арсукидзе. Существует легенда согласно которой по завершению строительство зодчему отрубили руку, дабы не смог построить нечего краше. Над одной из арак фасада собора, помещена плита с изображением руки державшей угольник. Надпись под рельефам гласит: «рука раба божьего Арсукидзе, помяните.
Перед алтарем захоронение грузинских царей, в том числе Вахтанга Горгасали, основателя Тбилиси, ИраклиаII-подписавшего Георгиевский трактат и последний царь Грузии Гиоргии II. Католикос Мелкиседек похоронен здесь же.
Светицховели обнесен двухъярусной крепостной стеной, с боевой тропой, бойницами, хранилищем для камней. В стену встроены 6 цилиндрических и 2 четырехугольные башни. На южной стороне-входные ворота, на западной колокольня и врата.
За всю свою долгую историю собор много раз подвергался разрушению. Его неоднократно реставрировали. Основательно храм был реконструирован в XV—XVII веках. В целом Светицховели сохранил свой величественный и благородный облик.
В Грузии 14 октября отмечают большой всеми любимый праздник-Мцхетоба—Светицховлоба.